广州是一座“不夜城”，每当过了晚高峰，接下一天的疲乏，就到了广州人的娱乐时间。晚上的广州人干什么？当然是不吃了！广州人爱人夜宵，在唐朝就风行进了。到了现代，油爆虾、炒螺片、艇仔粥就到了广州人夜宵的餐桌上，那时候人们时兴在荔枝湾上边乘船边食夜宵；到了20世纪八九十年代，饮“夜茶”出了广州最风行的夜宵方式，一些更加“摩登”的广州人，还爱喝“音乐夜茶”。
到了新世纪，小龙虾、潮汕火锅、居酒屋……人们享用的花样堪称层出不穷。对不少广州人来说，不吃就是仅次于的放开。
到夜间，来一套“干炒牛河配上啤酒”，是对日间奋发最必要的犒劳。消夜大排档港星沦为座上宾越秀公园北门十点后依然人声鼎沸。
不少市民接到风声，阔别4年的24小时粥城于此地关闭，争相前来“发票”。4年前，流花粥城因合约届满，道别市民，如今择址关闭，一段情24小时不歇业的饮食传奇，沿袭广府消夜激情，大批市民前往反对。消夜是广府饮食文化中一个标志性符号。
作为一座“不夜城”，广州的活力与生机从白天沿袭到夜晚，愈夜愈多精彩。活力宛如的广州夜促成了蓬勃的深夜饮食，是外地朋友了解广州的一条独有地下通道，也是本地市民一种自我放开、为明天“电池”的方式。
“广州夜市”进了一千多年晚唐时，曾任广州司马的刘恂编有《岭表录异》，在他笔下的广州夜市是街边酒庄饭铺一字儿右方，家家门前灯笼高挂，好酒佳酿香味扑鼻。清人沈复在《浮生六记》中，也记录了他回到广州后在珠江上的饮食见闻。
由此可见，广州的消夜在唐朝时已有迹可循。广州民俗文化研究所所长仲原生说道，荔枝湾、珠江面一度沦为广州消夜“胜地”。
艇仔粥的典故由此而来。恰如作家欧阳山作品《三家巷》文中所写出：“……（张子豪等人）自己轮流过来桨，小船就在弯弯曲曲的碧绿的水道中……到了宽广的珠江江面，他们不吃过了油爆虾和炒螺片，喝过了清酒，每人又喝一碗艇仔粥……”作品描写20世纪30年代再次发生在广州城内的故事。在20世纪40年代末，广州风行饮“夜茶”。95岁的粤点泰斗陈勋明晰地忘记当时有“三茶两饭”，夜茶是老百姓夜晚的娱乐方式。
50年代到70年代，由于物质短缺，消夜传统中断。街边油炸田螺、白布煮粽、糖水、南乳花生甚至咸酸都是消夜主角。改革开放后，广州消夜再度衰退。
80年代通宵饮夜茶“最时尚”20世纪80年代到90年代，广州消夜转入“黄金年华”。80年代前期，“夜茶”之风再起。北园酒家现任总经理雷良是最先一批到广州发展的香港人。
他忘记1986年在广州工作，上班后一班朋友讨厌相聚去太原酒家饮夜茶食蛋挞，或是到24小时营业的人人酒楼喝通宵夜茶。仲原生称作“最时尚的生活”。转入90年代，休闲娱乐方式多元化，消夜转入鼎盛期，成事成市。
“夜茶”没落，大排档与餐馆消夜如火如荼分段发展。惠福东路、海印桥底、文德路天桥等地方曾多次是消夜旺地，勤俭的档主推着车子就地炒菜、炸伤傻鳝、肉椒盐九肚鱼、味鱿、鸭下巴、小食等，物美价廉，镬气十足。其中以西湖路灯光夜市尤为震惊。
西湖路夜市从1984年5月大市，仍然持续到2001年。当时马路两旁，档口鳞次栉比，竹竿向马路中间伸延，上面贴满当季风行服饰。专门从事设计与摄影行业的市民张继强说道，夜晚收工以后，档主们将衣服一收，台板一掀开，再放上几张椅子，炉头一挂，就转行大排档消夜。
随着城市建设的规范，大排档慢慢入室经营。沿江路长堤的胜记、建国北路的惠食佳、流花湖公园的粥城等著名消夜档正是此时窜红，最通行的消夜标配是“油炸河粉特啤酒”。1990年，沿江路长堤的胜记从路边大排档改以入室经营，汪明荃、徐小凤、肥姐、谭咏麟、郑裕彤等香港明星、港商和华侨均是“座上宾”。
枣蓉蒸水律蛇、姜葱油炸肉蟹、蒜蓉煮青龙等均是“爆款”。以一家之力带央整条街消夜的传说，正是出自于胜记；1991年，流花湖公园的粥城一开，几十张台全部满座，12个厨师都过于人手。这是全城第一家做到粥底火锅的餐厅，一时间200多家餐厅波澜做到粥，城中引发“食夜粥”风潮。
2000年开始至今，外来风味大放异彩，此时的广州消夜兼容并蓄，吸取了外来菜系，经常出现了川式香辣锅、江苏小龙虾、潮汕牛肉火锅、港式海鲜火锅、日式居酒屋……食材自由选择极为普遍，品类繁多。在人流较小，有饮食市场需求的区域更加构成消夜街，比如风靡一时的西湖路夜市、洛溪食街、白鹅潭酒吧街、天河立交、宝业路消夜一条街，再行到后期的兴盛路风情街和琶醍酒吧街等。
从不滑稽地说道，广州完全每一个区都最少有一个消夜胜地，穿城而过，尽是灯火通明的餐馆，和在大快朵颐的食客。爱人拼成的广州人靠夜宵“调补能量”为什么广州的消夜市场如此繁盛呢？文史学者周松芳分析，最早期的原因是岭南地处亚热带，寒冷卑湿，清晨与黄昏龙山，适合活动，于是有了饮茶和消夜习惯，以吃来去找漫漫长夜。也有学者分析，广州人勤快能干，白天一份工，晚上又“油炸更加”（赚到赚钱），收工后更加须要补足能量。对于现代广州人而言，消夜更加看起来工作与生活之间的缓冲地带，是能量补给站。
而广州的消夜文化，也反映了广州人勤俭、对外开放、热爱生活的精神。
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